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틴타 아르테제

한때, 마탑에서는 ‘신의 힘을 마법적으로 측정할 수 있지 않을까’라는 주제로 합동연구 프로젝트가 제안된 적이 있었다. 아르미안과 틴타는 둘 다 해당 프로젝트에 ─ 진담일지 농담일지 모를 이유로 ─ 참가한 적이 있었다.

“역시 성흔이라던가 신의 힘을 직접 측정해보려면 교단의 협력이 필요한데, 신이 절대적이니 어쩌니 하는 머리 굳은 녀석들이 협력할 리가 없다는게 제일 문제란 말이지.”

“사람을 납치할수도 없는 노릇이고 말이죠.”

“납치……해볼까?”

물론 계획이 실천으로 이어지지는 않았다. 하지만 둘은 사뭇 진지하게, 신의 힘이 존재할 수 있는 바탕이 되는 가설이나 측정법을 세우며 밤을 지새우고는 했다.

둘이 나눈 이야기들이 만약 교단 사람의 귀에 들어간다면……상상 이상의 불경함에 치를 떨게될 수 있지 않을까?

 

케이 엘리너

아트레아 마탑의 마탑주, 아르미안 릴리가 마법공학 발달에 무척이나 관심이 많다는 것은 공공연한 사실이다. 하지만 마탑주가 이토록 마법공학에 헌신적이라는 소문이 퍼진데에는 아마 케이 엘리너와의 공동연구도 있지 않았을까?

케이 엘리너가 개발하는 비행마도구 관련 연구를 아르미안이 적극 지지하고, 마탑주의 연구실에 종종 비행의 마법사가 ─ 무언가의 꾸러미를 들고 ─ 찾아갔다는 소식은 꽤 많은 사람들이 알고 있는 사실일 것이다.

“스승님, 분명 이번주는 사둔 디저트가 다 떨어졌다고 하지 않으셨나요?”

“그건 그렇지만…하지만 선물받은건 어쩔 수 없잖아…?”

“또 설마……!”

 

아르미안에게 있어 뼈아픈 실책이었던 3년 전 사데르냐 원정대에서 일어난 구체적인 일들을 알고 있는 몇 안 되는 사람 중 하나.

 

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바이트 스카일러

아르미안이 마탑에 들어온 것은 13세때였다.

당시 신입 육성 담당 마법사였던 바이트 스카일러는 마탑에서 영향력이 큰 다양한 학파들을 소개하고, 시험에서 특출난 재능을 보인 아르미안을 노리는 마법사들의 제자 입적 제안을 전해주었다. 하지만 모든 제안을 거절하고, 지나가듯 소개해주었던 「시올로가이온」에 관심을 가지게 된 것은 당시에 상당히 화제가 된 일이었으리.

“정말, 스카일러씨한테 마탑주님이라던가…그런 식으로 불리면 제가 다 낯부끄럽단 말이죠.”

어린 아르미안을, 젊었던 아르미안을 알고 있는, 그리고 아르미안이 경어를 쓰는 몇 안 되는 존재.

 

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펠릭스 실베스터

사실 아르미안은 그에 대한 기억도 희미할 뿐더러, 그때 만났던 아이가 지금의 펠릭스 실베스터라는 사실도 모른다. 하지만 아마 어렴풋이 기억 속 어딘가에는 그에게 도움을 청하고, 좌절한 아이의 기억이 남아있을지도 모른다.

“하. 웃기지 말라 해. 절박했으면 말이야, 한 번 거절당한 것으로 저렇게 바로 고개를 숙이고 자기 소망을 거두는 일 따위는 하지 않아."

아르미안 릴리는 상당히 편협하고 자기중심적인 인간이었다. 그는 누구보다도 배로 노력하고 세상과 맞서 싸운 불굴의 탐구가였다. 그에게 소원은 쟁취하는 것이었고 그렇지 않으면 안 되는 무언가였다. 그는 수동적인 사람을 싫어했다.

그렇기에 그는, 그것이 누군가에게 폭력이 될 수 있다는 사실을 몰랐다.

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발렌시아 아르메키스

3년 전, 갑작스레 찾아와 오염에 대해 이것저것 캐물으려 한 ─ 처음에는 상당히 발칙하다 생각한 ─ 기사. 사데르냐의 대영주, 아르메키스 공작가를 모를 리가 없다. 원정대가 큰 피해를 입으며 밝혀낸 진실들은 모두를 위해 공개해야할 성정의 것이었는데, 개인적으로 찾아온 것이 ‘아르메키스기에’라고 잠깐은 생각했으나… 오래 살아온 마법사의 눈은 사람의 절박함도 읽지 못할 정도의 옹이구멍은 아니었다.

“노력과 성의를 아는 자는 싫어하지 않아. 그것이 누구더라도.”

그는 아르메키스가 아닌 ‘발렌시아’를 돕기 위해 그가 알아낸 오염에 관한 모든 것을 알려주고, 필요한 것 이상의 도움을 주기 위해 노력했다.

 

인간적인 호의를 느끼고, 성향이나 신념차이하고는 별개로 좋게 보고 있는 상대.

 

아리엘 루드라

루드라 공작가의 공녀가 병약해서, 공작 내외가 어쩔줄 몰라한다는 사실은 꽤나 유명한 이야기였을지도 모른다. 적어도 그들이 마탑에까지 도움을 청했다는 것은, 아르미안에게 있어 꽤 필사적인 무언가로 보였다.

마탑 정치활동의 일환으로 공작가를 찾아가게 된 아르미안은 몸이 약한 ─ 누군가가 겹쳐보이는 ─ 아리엘을 만나고, 그를 돕기 위해 생활 보조용품을 전문적으로 만드는 마법공학자들을 소개해주게 된다.

“그런 몸을 준 것은 신인데, 불합리하다고 생각하진 않아?”

“…제가요?”

아리엘은 정말 태풍의 눈과도 같은 사람이었다.

분명 조용할 리 없는 위치일텐데, 누구보다도 고요하고 부드러운 사람. 그렇기에 아르미안은 껄끄럽고, 동시에 약해질 수밖에 없었다.

 

종종 디저트를 들고 만나러 가는, 친하다면 친하다 할 수 있는 인연.

 

 

사블레 샤를로트

트레스 제과점이 얼마나 유명한지에 대해서는, 구태여 활자를 들여 설명하지 않아도 모두가 알고 있으리라.

단 것을 지독히 좋아하는 아르미안에게 있어 트레스 제과점은, 어쩌면 기사에게 있어 신이 가지는 의미보다도 컸을지도 모른다. 전국 곳곳의 트레스 제과점 지점들에 주기적으로 나타나 당일 생산된 디저트를 전부 싹쓸이해가곤 하는 괴인의 소문은 사블레의 귀에 들어가기에 충분했다.

“……늘 맛있는 라인업 준비, 대단히 감사드림을 밝히며…”

괴인의 정체가 아트레아의 마탑주였음은…예상 외의 사건이었을까? 아르미안은 모르는 일이다. 하지만 제과점의 주인과 알게 되어, 신상을 미리 받아볼 특권을 얻었다는 것은 상당히 기꺼운 일이었다.