“늘 적당한 자유만을 바랍니다.”

 

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그가 나이 쉰을 넘어 사관학교에 입학했을 때, 다른 과거는 가슴 한 켠에 묻혀 희미해져만 갔다.

 

 

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에트루리아 출신, 6년 전, 오리엘 거주 중 수도 라티움의 사관학교 입학. 이전의 학적 없음.

평민. 전前 용 관리사.

신입 기사단원. 능숙한 숲의 사냥꾼.

 

9월 21일생. 오른손잡이.

 

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역동하는 시절을 떠나보낸 뒤, 그는 뒤늦게 가치있는 것에 인생을 걸고 싶었다. 정신적으로 부유하고 싶어 선택한 것이 바로 기사의 길.

 

에트루리아의 핀카나 쇼는 뛰어난 용 관리사이자 기수였고, 곡예사였다. 특유의 민첩성과 재치로 사슴과 새 사냥 실력으로는 구역의 으뜸이라 볼 수 있던 반짝이는 인물. 그 폐쇄적인 지역에서 축제라도 열리는 날엔 가장 시끌벅적한 거리에 나가 재주를 선보였다.

 

나고 자라기를 한 소수 부족에서 시작하여 끝을 볼 운명이었으나 타고난 대범한 성격이 죄라면 죄, 스물 생일을 기념해 말 한 필을 끼고 나온 여행을 시작으로 인생의 전환점을 맞이했다.. … 라고 알려져 있다.

 

 

―스물, 인생의 전환점.

 

..정확히 말하자면, 이 시기의 행적에 대해선 모르는 사람이 많다. 어찌 보면 당연한 일이었다. 가끔씩 에트루리아 밖으로 나오는 것을 제외하면 특별하기로 손에 꼽을 일을 벌인 적이 없었기 때문이었다.

 

 다만 핀카나, 그가 스스로 말하곤 하는 바로는 부러웠다고 했다. 의무가 있고, 신념이 있다는 것이. 힘이 있고 제국을 지킨다는 자부심을 가진 세이렌 기사단이 말이다.

 

수도로 나와 살기를 결심하는 순간까지, 20살에서 30년을 더 평범한 일상을 영위하면서도 그때 그 시절의 동경을 그대로 품에 안고 있었던 것이라고, 그는 웃으며 말했다.

 

 

―관계

 

11년, 7년 전에 부모의 장례식을 치뤘다. 기일에 해당하는 1월 7일과 22일은 그들 나름의 전통에 따라 금식하고 사람들과의 접촉을 피한다.

같이 자란 남매는 총 일곱으로, 약초꾼, 대장장이 등 생산적인 직업을 가져 서로의 도움을 많이 주고 받았다.

이 중 핀카나는 결혼하지 않고 공동체 생활을 영위하던 유일한 구성원이었다.

 

가업으로 에트루리아의 용병들에게 이동수단으로 용을 대여하곤 했는데¹, 핀카나 본인이 집을 나와 오리엘로 향하게 되었을 때에도 가업은 형제들에게 남기고 용 한 마리만을 끌고 나왔다던가. 환경 자체가 큰 모자람이 없던 영향도 있을 터였다. (그는 향후 몇 년간 하루 세 끼 평범한 식사가 가능할 정도의 골드를 꾸러미 채 넉넉하게 챙겨 나왔다.)

 

¹. 용을 키우는 입장에 있으면서도, 가끔은 말을 빌리기도 했다. 각자의 특색이 있다는 것이 이유.

 

 

지금 용기사로서 함께하는 용은 다른 용이다. 어쩔 수 없었던 선택인 것이, 제아무리 에트루리아의 용병들, 각종 수렵과 창칼에 익숙한 용을 길렀다고 해도 기사단의 마물 토벌과 비교하기는 힘들었던 탓이다.

 

현재 용의 이름은 헥스. 날렵함이 특징적인 옥빛 용종이다.

핀카나는 가끔씩 그 젊은 용의 활동량과 매서운 식성을 보고 너털웃음을 터트린다.

 

“만약 내가 용에 대해 문외한이었다면, 이 녀석을 직접 관리해볼 엄두조차 내지 못했을 거야!”

 

파트너를 위한 별식을 사오거나, 새로운 비행 방식으로 합을 맞추는 것도 익숙한 취미생활 중 하나.

 

 

에트루리아 출신답게 신분차에 의한 태도 변화는 미미하다.

 

성흔의 능력과 체질을 최대한 살려 몸체가 작은 사냥용 크로스보우와 휘어진 대인용 곡도를 사용한다. 그의 무기에도 마법 산업의 손길이 닿아 재장전을 빠르게 하고 피가 말라붙지 않게끔 보조하는 마도공학자의 노력이 들었다고 하나, 구매자에 불과한 핀카나로서는 그저 편리함을 느끼고 있는 좋은 무기들 중 하나다.